Ses premières aventures, Anthony Verlaine les fait dans les quartiers difficiles de Grenoble, où il a grandi. 

“Ma passion du voyage, je crois qu’elle est née d’une frustration. Celle de vivre à Grenoble, entouré de montagnes, mais de ne pas pouvoir y aller par manque de moyens”.

Alors pour compenser, le jeune aventurier escalade les barres d’immeubles, grimpe aux arbres… et passe beaucoup de temps devant la télé, à rêver devant les documentaires de Nicolas Hulot et du Commandant Cousteau. Quand on lui demande le métier qu’il veut faire plus tard, la réponse inquiète ses proches : “Nicolas Hulot”. 

Pour cette  première grande aventure, Anthony se fixe deux conditions :

• Ne pas utiliser de moyen motorisé pour se déplacer et donc utiliser la marche, le vélo, le kayak, le ski, la traction animale et un peu de stop. 
• Parler à tous les gens rencontrés sur la route. Savoir qui ils sont, quelle est leur histoire, apprendre leur métier…

En bref, voguer au gré des rencontres, sans projet particulier.

En 2015, Anthony Verlaine devient The French Adventurer et commence à poster ses aventures engagées sur Instagram.

A cette époque, le concept de tourisme durable existait déjà mais était beaucoup moins médiatisé qu’aujourd’hui. L’immense majorité des influenceurs voyage n’étaient pas engagés sur le sujet. Depuis, beaucoup ont évolué et partagent désormais des aventures plus sobres, mais il faut se dire qu’à l’époque, Anthony était une sorte d’ovni sur Instagram !

“Attention, je ne suis pas parfait” nuance tout de même l’influenceur. “Quand on commence à vivre de l’influence, on a de plus en plus de contraintes de temps, de sponsoring. Je n’ai plus la même liberté qu’avant où je prenais mon temps  pour voyager sans moyen motorisé. En Europe, je prends toujours le train, mais à l’international, c’est plus compliqué.”

Si le sujet du rôle des influenceurs dans la transition écologique vous intéresse, nous y avons dédié un épisode de podcast avec le collectif Paye Ton Influence. 

Sin City est fondée au milieu du XIXème siècle en plein désert des Mojaves, le plus aride des quatre déserts américains. Paradoxalement, entre les grands hôtels, les casinos, les golfs, les piscines privées et la climatisation incessante, Las Vegas consomme beaucoup d’eau !

“C’est complètement dichotomique, il y a ce stress hydrique et puis les lobbies, les intérêts économiques, les conflits entre les politiciens qui empêchent la cause d’avancer …” nous explique Anthony qui a consacré sa thesis sur le sujet.

Les ingénieurs de Murmuration, la maison mère de Flockeo, nous ont gentiment concocté ce petit gif pour mieux visualiser les problématiques liées à Las Vegas.

Les données satellites nous montrent qu’entre 2001 et 2019, l’urbanisation a augmenté de 31 %. L’une des conséquences de cette expansion est le pic des besoins en eau, notamment dans cette région désertique. Las Vegas dépend du lac Mead, un lac artificiel construit sur le fleuve Colorado, pour environ 90 % de ses besoins en eau. Les ressources du lac sont surexploitées depuis plusieurs années, ce qui entraîne son assèchement progressif. Cette tendance peut être observée grâce à des données satellitaires : entre 2001 et 2019, le lac a perdu 36% de sa couverture d’eau.

Pour assurer sa pérennité, Las Vegas doit revoir son modèle. Depuis vingt ans, des mesures sont imposées à la population pour économiser l’eau. Mais cela suffira-t-il ?

Anthony nous raconte son expérience terrain à la frontière entre la Guyane Française, le Suriname et le Brésil. “Des braconniers, des orpailleurs, viennent dans la forêt pour trouver de l’or. Il prennent des zones de 2km sur 2km. En 1 mois, la zone n’existe plus. Ils coupent tous les arbres, mangent tout ce qu’il y a à manger. Des toucans, des oiseaux, des serpents, des jaguars. Tout ce qui est vivant est détruit.“

Aussi, pour amalgamer l’or, les orpailleur utilisent des produits chimiques comme le mercure par exemple. En s’infiltrant dans les fleuves, le mercure intègre les chaînes alimentaires aquatiques et contamine les populations locales qui consomment les poissons.

En savoir plus

A la fin de notre entretien, Anthony nous raconte une histoire vécue sur l’île de Komodo en Indonésie. Une anecdote particulièrement révélatrice du rôle de l’éducation et de la sensibilisation dans le combat pour préserver notre planète. Au petit matin, comme tout bon instagramer qui se respecte, Anthony se lève pour photographier le lever de soleil sur la plage.

“Je vois des centaines de femmes qui arrivent avec d’énormes sacs plastiques sur leurs têtes pour les vider dans l’océan ! J’arrive en courant et je demande pourquoi elles font ça. L’une d’entre elles m’explique que c’est bon pour l’environnement parce que sur les assiettes en plastique, il reste un peu de nourriture pour les poissons et que les verres et les canettes pourront leur servir de maisons. Et en fait, quand on se met à leur place, c’est logique. Ce jour-là j’ai compris qu’on juge avec nos yeux d’Européens à qui on a tout appris. J’ai réalisé que l’éducation c’est vraiment la chose qui pourrait changer les choses dans le monde.”

Pour Anthony, le passage à l’action se fait désormais plutôt à l’échelle locale car “ça apporte du concret, des changements que l’on voit au quotidien et ça permet d’enlever la frustration de se dire qu’on va changer le monde alors que les décisionnaires, ce sont les politiciens, les grandes entreprises…“